Herkunftsbezeichnungen

Herkunftsbezeichnungen, auch Herkunftsangaben genannt, kennzeichnen Produkte, deren Qualität oder Ruf eng mit der geographischen Herkunft verbunden ist. Sie dienen der Orientierung der Verbraucher, sichern Transparenz in der Herstellung und schützen Marken vor Nachahmern. In der Europäischen Union bilden sie ein zentrales Instrument des Qualitätsmanagements und fördern regionale Wirtschaftskreisläufe.

EU-weit unterscheiden sich die Bezeichnungen in drei Kategorien: geschützte Ursprungsbezeichnung (gU), geschützte geografische Angabe (gGA) und Traditionelle Spezialität. Die gU verlangt, dass Qualität und Charakter überwiegend durch die Herkunft in der Region bedingt sind und der Herstellungsprozess dort stattfindet. Die gGA verbindet den Produktcharakter mit der Region, wobei mindestens eine wesentliche Verarbeitungsstufe dort erfolgen muss. Die Traditionelle Spezialität schützt Merkmale traditioneller Rezepturen oder Verfahren, unabhängig vom Herkunftsort.

Für eine Bezeichnung ist ein Antrag bei der Europäischen Kommission erforderlich, meist über nationale Behörden. Kriterien sind geografische Verbindung, definierte Herstellungsverfahren sowie messbare Qualitätsparameter. Die Kennzeichnung muss auf dem Produkt erscheinen. Nutzen sind Markenschutz, bessere Absatzchancen und Vertrauensbildung, doch Kosten, bürokratischer Aufwand und Anwendbarkeit für kleine Betriebe sind zu berücksicht.

Außerhalb der EU greifen weitere Rechtsrahmen, oft im Rahmen von Handelsabkommen. Debatten drehen sich um Schutzumfang, faire Teilnahme von Neueinsteigern und die Nachverfolgbarkeit von Herkunft in globalen Lieferketten. Insgesamt tragen Herkunftsbezeichnungen zur Wertschöpfung regionaler Produkte bei, benötigen aber klare Regeln und wirksame Durchsetzung.