Hauptbetonung

Hauptbetonung, auch primäre Betonung genannt, bezeichnet in der Phonologie die stärkste betonte Silbe eines Wortes oder einer Wortgruppe. Sie steht im Gegensatz zur Nebenbetonung (sekundäre Betonung), die weniger prominent ist. In den meisten mehrsilbigen Wörtern gibt es genau eine Hauptbetonung, die das Wort rhythmisch strukturiert.

Die Hauptbetonung wird typischerweise durch eine Kombination akustischer Merkmale realisiert: größere Lautstärke, längere Vokaldauer und häufig eine markante Tonhöhensprung. In der Praxis kann auch die Vokalqualität verändert sein. Die Betonnung beeinflusst die Wahrnehmung des Wortes und die Prosodie von Sätzen.

Notation: In der phonologischen Transkription wird die Hauptbetonung mit dem Symbol ˈ vor der betonten Silbe markiert, sekundäre Betonung mit ˌ. In Wörterbüchern oder Lehrmaterialien erfolgt oft auch eine visuelle Markierung der betonten Silbe (z. B. Hervorhebung oder Angabe der Silbenakzent).

Sprachspezifische Muster: Im Deutschen ist die Hauptbetonung meist auf der linken Silbe des Wortstammes oder, bei Zusammensetzungen, auf dem linkesten Element der Verbindung; es gibt jedoch zahlreiche Ausnahmen, insbesondere bei Fremdwörtern oder derivierten Formen. Andere Sprachen zeigen andere Muster, etwa frei verteilte Hauptbetonungen oder mehr als eine Hauptbetonung pro Wort in bestimmten Dialekten.

Bedeutung: Die Hauptbetonung prägt die Rhythmik einer Sprache, unterstützt die Worterkennung und beeinflusst Lernprozesse beim Spracherwerb. In der Lexikografie dient sie der korrekten Aussprache.