Griekenland

Griekenland, officieel de Republiek Griekenland, is een land in Zuidoost-Europa. Het omvat het Griekse vasteland en duizenden eilanden in de Egeïsche en Ionische Zee. Griekenland grenst aan Albanië, Noord-Macedonië, Bulgarije en Turkije en heeft een lange kustlijn. De hoofdstad is Athene; andere grote steden zijn Thessaloniki en Patras. Het land kent een mediterraan klimaat en een gevarieerd landschap met bergen zoals de Pindus en de Olympus en talloze eilanden.

Griekenland is een parlementaire republiek. De president heeft een ceremoniële rol; de premier leidt de regering. Het Parlement telt 300 leden en wordt gekozen via verkiezingen. Griekenland is lid van de Europese Unie, de eurozone en het Schengengebied en maakt deel uit van de NAVO.

De economie is grotendeels dienstverlenend, met toerisme en scheepvaart als belangrijkste pijlers. Ook industrie, landbouw en energie spelen een rol. Na de schuldencrisis van 2009–2018 onderging Griekenland ingrijpende hervormingen; herstel volgt sindsdien. Het land is sterk afhankelijk van externe investeringen en export.

Historisch kent Griekenland een lange erfenis: van het antieke Griekenland en de klassieke oudheid tot Byzantijnse en Ottomaanse tijden. De moderne staat ontstond uit de onafhankelijkheidsstrijd tegen het Ottomaanse rijk en werd in 1832 onafhankelijk. Griekenland heeft invloedrijke bijdragen geleverd aan filosofie, politiek en kunst.

Taal en cultuur: de officiële taal is Grieks. De Griekse taal heeft een lange literaire traditie en het Griekse alfabet heeft historische invloed. De Grieks-orthodoxe Kerk speelt een belangrijke rol in het culturele leven. UNESCO-erfgoedlocaties zijn onder meer de Acropolis van Athene, Delphi, Meteora en Olympia; eilanden zoals Kreta, Rhodos en Santorini zijn bekend. Toerisme, keuken en muziek vormen belangrijke culturele sectoren.