Grenswaarde

Grenswaarde is een term die in het Nederlands wordt gebruikt om een afgesproken maximale of minimale waarde aan te geven die niet mag worden overschreden. Het begrip komt voor in verschillende vakgebieden, zoals de wiskunde, natuurwetenschappen en regelgeving.

In de wiskunde heeft grenswaarde de betekenis van de limiet van een functie wanneer de invoerwaarde nadert tot een bepaald punt. De grenswaarde kan van de linkerzijde (linkergrenswaarde) of van de rechterzijde (rechtergrenswaarde) komen. Als beide zijden bestaan en gelijk zijn, spreken we van de grenswaarde bij dat punt.

In regelgeving en praktijk wordt grenswaarde gebruikt om maximale (of minimale) aanvaardbare niveaus te beschrijven. Voorbeelden zijn concentraties van stoffen in lucht, water of voedsel, de uitstoot van een installatie, of de blootstelling van werknemers aan chemische stoffen. Vaak wordt gesproken van grenswaarden voor milieu, veiligheid en gezondheid, zoals werkplekgrenswaarden (occupational exposure limits) of milieugrenzen die door overheden zijn vastgesteld.

Grenswaarde is niet noodzakelijk hetzelfde als een streefwaarde of normwaarde. Een grenswaarde geeft een harde grens die niet mag worden overschreden, terwijl een streefwaarde een gewenste of ambitieuze doelstelling kan aanduiden en normwaarden eerder verwijzen naar administratieve of wettelijke vereisten.

Zie ook: limiet (wiskunde), streefwaarde, normwaarde.