Grafikkarten

Grafikkarten sind Erweiterungskarten in Computern, die die Bildausgabe an Monitore ermöglichen. Sie enthalten eine GPU (Grafikprozessor), Videospeicher (VRAM) und eine eigene Recheneinheit zur Verarbeitung von Grafik- und Berechnungsaufgaben. Über spezialisierte Pipelines führen sie Rasterisierung, Texturierung, Schattierung und Rendering aus, oft unterstützt durch Funktionen wie Hardware-Raytracing und AI-Beschleunigung. Die Karten kommunizieren über einen PCI Express (PCIe)-Slot mit dem Rest des Systems und liefern Bildsignale über Displayausgänge wie HDMI oder DisplayPort.

Es gibt integrierte Grafikprozessoren, die in CPU oder Chipsatz integriert sind, sowie diskrete Grafikkarten, die als eigenständige Module vorliegen. Integrierte Lösungen teilen Grafikspeicher mit dem System, während diskrete Karten eigenen VRAM besitzen, was Leistungsunterschiede bei Grafikanwendungen verursacht. Desktop- und Laptop-Modelle unterscheiden sich vor allem in Formfaktor, Kühlung und Leistungsniveau.

Grafikkarten kommen vor allem für Gaming, 3D-Modellierung, Videobearbeitung und professionelle Grafik- oder Berechnungsanwendungen zum Einsatz. Wichtige Leistungskennzahlen sind GPU-Takt, VRAM-Größe und -Bandbreite, Recheneinheiten-Takt sowie thermische und elektrische Anforderungen. Moderne Karten unterstützen Grafik-APIs wie DirectX, Vulkan, OpenGL und, auf bestimmten Plattformen, Metal, und erhalten Treiber von Herstellern wie NVIDIA, AMD oder Intel. Die Wahl hängt von Auflösung, Detailstufen, Anwendungsfällen und Budget ab.