Gerontologi

Gerontologi adalah studi multidisipliner tentang penuaan dan perjalanan hidup manusia. Bidang ini menyoroti perubahan biologis, psikologis, sosial, budaya, dan ekonomis yang terjadi seiring bertambahnya usia. Berbeda dengan geriatri, yang berfokus pada perawatan medis lansia, gerontologi menelaah fenomena penuaan secara holistik dan lintas disiplin.

Ruang lingkup gerontologi mencakup berbagai subbidang. Biologi gerontologi meneliti mekanisme penuaan pada tingkat seluler dan molekuler. Gerontologi klinis atau medis memperhatikan kesehatan lansia dan intervensi yang tepat. Gerontologi sosial membahas struktur sosial, hubungan keluarga, kerja lanjut, dan dampak usia lanjut terhadap komunitas. Gerontologi psikologis mempelajari kognisi, emosi, dan kesejahteraan mental pada usia lanjut. Aspek ekonomi dan kebijakan mencakup perencanaan pensiun, pembiayaan perawatan jangka panjang, dan perlindungan hak lansia. Teknologi pendamping, atau geronteknologi, adalah area yang berkembang untuk meningkatkan kemandirian lansia.

Metodologi dalam gerontologi mencakup studi longitudinal dan kohort, penelitian lintas-seksi, etnografi, serta kajian kebijakan publik. Aplikasi praktisnya meliputi perencanaan layanan kesehatan dan perawatan lansia, desain lingkungan ramah usia, program dukungan kerja lanjut, serta upaya pencegahan kekerasan dan diskriminasi terhadap lansia.

Sejarah gerontologi berakar pada peningkatan harapan hidup dan perubahan demografis abad ke-20. Asosiasi profesional seperti International Association of Gerontology and Geriatrics (IAGG) dan Gerontological Society of America (GSA) berperan dalam penelitian, pendidikan, dan pengembangan kebijakan terkait penuaan.