Geheimhaltungsverpflichtung

Geheimhaltungsvereinbarung, häufig als Geheimhaltungsvertrag oder NDA abgekürzt, ist ein Vertrag, mit dem Parteien vereinbaren, bestimmte Informationen vertraulich zu behandeln und nicht offenzulegen oder zu nutzen, außer zu dem vertraglich vorgesehenen Zweck. Vertrauliche Informationen können schriftlich, mündlich oder in elektronischer Form übermittelt werden; der Vertrag definiert, was als vertraulich gilt, und legt Pflichten fest.

Zweck und Anwendungsbereiche sind vielfältig: NDA finden sich in Geschäftsbeziehungen, bei Kooperationen, in Verhandlungen, in M&A-Prozessen sowie im Personalbereich, um Geschäftsgeheimnisse, technisches Know-how, Kundendaten oder Strategien zu schützen.

Typen und Inhalte unterscheiden einseitige NDAs (eine Partei verpflichtet sich zur Vertraulichkeit) und zweiseitige bzw. wechselseitige NDAs (beide Parteien verpflichten sich). Typische Klauseln regeln Definition vertraulicher Informationen, Ausnahmen (bereits öffentlich bekannt, rechtliche Offenlegung, zwingende Offenlegung gegenüber Behörden), Zweckbindung, Verwendungseinschränkung, Schutzmaßnahmen, Aufbewahrung und Rückgabe oder Vernichtung, Laufzeit und Beendigung.

Rechtliche Durchsetzung richtet sich nach dem anwendbaren Recht; Verstöße können Unterlassungsansprüche, Schadenersatz oder gerichtliche Schritte nach sich ziehen. Der Gerichtsstand und das anwendbare Recht werden häufig im Vertrag festgelegt; in einzelnen Rechtsordnungen gelten zusätzlich spezialisierte Regelungen.

Grenzen und Hinweise: NDA schützen Geheimnisse, ersetzen aber keine allgemeinen gesetzliche Geheimhaltungspflichten. Übermäßig ausführliche oder lange Laufzeiten können die Wirksamkeit beeinträchtigen; klare Definitionen, sinnvolle Ausnahmen und eine praktikable Dauer erhöhen die Rechtswirkung.