Erfahrungszyklus

Der Erfahrungszyklus bezeichnet einen wiederkehrenden Prozess, durch den aus gemachten Erfahrungen systematisch neues Wissen entsteht und Handlungen entsprechend angepasst werden. Er wird in Bildungs-, Arbeits- und Organisationskontexten genutzt, um Lernen aus Erfahrung zu strukturieren und eine kontinuierliche Verbesserung zu ermöglichen. Der Begriff fasst die Idee zusammen, dass Erfahrungen nicht isoliert bleiben, sondern durch Reflexion, Theorieentwicklung und praktische Anwendung zu einer wachsenden Handlungskompetenz führen.

Typische Phasen eines Erfahrungszyklus umfassen: 1) das Sammeln konkreter Erfahrungen oder Daten, 2) die Reflektion über das Erlebte und das Ziehen von Mustererkennungen, 3) die abstrakte Konzeptualisierung oder Modellentwicklung, um aus der Erfahrung zu generalisieren, 4) das Testen der gewonnenen Erkenntnisse durch aktives Experimentieren oder Umsetzung in die Praxis, und 5) Rückmeldung und Anpassung, die das nächste Vorgehen beeinflusst. In vielen Ansätzen überschneiden sich diese Phasen; der Zyklus ist nicht zwingend linear, sondern iterativ und zyklisch angelegt.

Der Erfahrungszyklus steht in engem Kontakt zu verwandten Modellen wie Kolbs Erfahrungslernen (konkrete Erfahrung, Reflektion, Abstraktion, aktives Experimentieren) und zu Qualitäts- bzw. Verbesserungsprozessen wie dem PDCA-Zyklus (Plan-Do-Check-Act). Er dient der Wissensentwicklung, der Förderung einer konstruktiven Fehlerkultur sowie der Steigerung von Entscheidungs- und Innovationsfähigkeit in Organisationen.

Anwendungsfelder finden sich in der Personalentwicklung, Produkt- und Prozessverbesserung, Projektmanagement sowie in Lehr- und Lernsettings. Grenzen des Modells liegen in potenziellen Verzerrungen in der Reflexion, unzureichender Datenbasis oder organisatorischen Barrieren, die Lernprozesse behindern können.