Einkommensungleichheiten

Einkommensungleichheiten bedeuten Unterschiede im Einkommen von Individuen oder Haushalten innerhalb einer Gesellschaft. Sie können relativ gemessen werden, etwa als Anteil am mittleren oder medianen Einkommen, oder absolut, als Unterschiede in realer Kaufkraft über die Zeit. Zentrale Messgrößen sind die Lorenz-Kurve und der Gini-Koeffizient, das Palma-Verhältnis sowie der Theil-Index. Zusätzlich liefern Verteilungsmaße wie die Einkommenanteile der unteren und oberen Dezile differenzierte Einblicke.

Ursachen und Mechanismen liegen in einer Kombination aus Löhnen und Kapitalerträgen, Bildung und Qualifikationen, Erwerbsbeteiligung sowie institutionellen Rahmungen durch Steuern, Transfers und Arbeitsmarktpolitik. Globale Wirtschaftsprozesse, Technologie, Demografie und Ungleichheiten in Vermögen verstärken oder mildern Einkommenungleichheiten unterschiedlich stark. Unterschiede im Familieneinkommen, Zugang zu Bildung, Gesundheit und Netzwerken spielen ebenfalls eine Rolle und können Verfestigungen über Generationen begünstigen.

Folgen von Einkommenungleichheiten betreffen Bildungschancen, Gesundheit, soziale Mobilität und politische Stabilität. Hohe Ungleichheit wird oft mit geringerer sozialer Kohäsion assoziiert, während moderatere Verteilungen mit mehr Chancenungleichheit umgehen.

Politische Antworten umfassen ein progressives Steuersystem, Transfers und Sozialleistungen, Investitionen in Bildung und Gesundheitsversorgung, Frühkindliche Förderung sowie Arbeitsmarkt- und Wohnpolitik. Debatten drehen sich auch um Mindestlöhne, universelle vs. zielgerichtete Maßnahmen und, in einigen Ländern, diskutierte Formen der Einkommensabsicherung.

Für die Messung sind Datenqualität, Haushaltsdimensionen (netto vs. brutto), Haushaltsgröße, Preisniveaus und der informelle Sektor zu berücksichtigen, um internationale Vergleiche sinnvoll zu ermöglichen.