Einkommenseffekte

Einkommenseffekte bezeichnen in der Mikroökonomie den Anteil der Reaktion der nachgefragten Menge eines Gutes, der durch eine Änderung der realen Kaufkraft bzw. des verfügbaren Einkommens hervorgerufen wird. Sie treten unmittelbar auf, wenn sich der Preis eines Gutes ändert und damit das reale Einkommen der Konsumenten steigt oder sinkt. Der Gesamteffekt einer Preisänderung lässt sich üblicherweise in zwei Komponenten zerlegen: den Substitutionseffekt und den Einkommenseffekt.

Der Substitutionseffekt ergibt sich aus der veränderten relativen Attraktivität des Gutes im Vergleich zu anderen Gütern, während das reale Einkommen gleich bleibt. Bei einem Preisrückgang eines Gutes wird dieses im Substitutionseffekt relativ billiger und die Nachfrage steigt. Der Einkommenseffekt dagegen erfasst die Veränderung der Nachfrage durch die Änderung der Kaufkraft des Konsumenten, also durch die höhere (oder niedrigere) reale Einkommen, das Preisniveau insgesamt zu beeinflussen.

Die Richtung des Einkommenseffekts hängt von der Art des Gutes ab. Bei normalen Gütern erhöht ein höheres reales Einkommen die Nachfrage; bei inferioren Gütern sinkt sie damit. Ein spezieller Fall sind Giffen-Güter, bei denen der Einkommenseffekt stark negativ ist und den Substitutionseffekt überwiegt, sodass die Nachfrage bei fallenden Preisen dennoch steigt.

In der Analyse wird oft zwischen kompensiertem (Hicksian) und uncompensiertem (Marshallian) Nachfrageverhalten unterschieden. Der kompensierte Einkommenseffekt isoliert den Einfluss reiner Preisveränderungen auf relative Preise, während der uncompensierte Effekt auch die Veränderung des realen Einkommens berücksichtigt.