Chondrozytenimplantation

Chondrozytenimplantation, auch Autologe Chondrozytenimplantation (ACI) genannt, ist ein Verfahren zur Reparatur von Knorpelschäden. Hierbei entnimmt der Operateur Knorpelzellen (Chondrozyten) aus einer wenig belasteten Region des Patienten, vermehrt sie in vitro und implantiert sie anschließend in den Knorpeldefekt, um das Wachstum von Knorpelgewebe zu stimulieren.

Historisch erfolgt die Implantation in zwei Schritten: Zunächst werden Zellen gewonnen und im Labor vermehrt; nach einigen Wochen erfolgt der Defektverschluss durch Implantation der Zellen unter einer periostalen Hülle oder einer Matrix. Bei der matrix-assoziierten Variante MACI werden die Zellen in eine kollagenbasierte Matrix eingebettet, wodurch die Befestigung am Defekt erleichtert wird. Viele Zentren verwenden heute MACI, das ohne periostale Hülle auskommt.

Indiziert ist die Chondrozytenimplantation in der Regel bei fokalen, vollständigen Knorpelschäden kleiner bis mittlerer Größe am Kniegelenk (und seltener am Sprunggelenk oder Hüftgelenk) bei jungen bis mittelalten Patienten, insbesondere nach Versagen anderer Knorpelbehandlungen oder wenn mechanische Achsenfehlstellungen korrigiert wurden. Die Therapie ist weniger geeignet bei ausgedehntem Gelenkverschleiß (Fortgeschrittene Arthrose).

Ergebnisse zeigen oft signifikante Schmerzlinderung und Funktionsverbesserung, insbesondere bei größeren Defekten. Die Regeneration erfordert eine längere Rehabilitation und Belastungsauflagen, häufig bis zu einem Jahr. Die Langzeitstabilität variiert, bleibt aber in vielen Fällen besser als bei Mikrofraktur bei vergleichbaren Defektgrößen.

Zu den Risiken gehören Hypertrophie oder Delamination des Transplantats, Infektionen, Knorpeldefektversagen sowie Morbidität an der Entnahmestelle. Die Verfahren sind kostenintensiv und erfordern spezialisierte Zentren; regional unterscheiden sich Verfügbarkeit und Indikationen. Die Wirksamkeit hängt stark von Defektgröße, Lage, Patientenalter und Gelenkfehlstellungen ab.