Calcinare

Calcinare è un processo termico in cui una sostanza viene riscaldata a temperature elevate per provocarne trasformazioni chimiche o fisiche specifiche. In genere lo scopo è la decomposizione termica o l’eliminazione di componenti volatili (acqua, anidride carbonica o altre sostanze), talvolta anche l’attivazione di una nuova fase. La calcinazione è distinta dalla combustione: non implica principalmente una reazione di ossidazione energetica, ma una trasformazione controllata della sostanza dovuta al calore.

Etimologia e concetto. Il termine deriva dal latino calcinare, da calx, calcis “calce”, richiamando storicamente la calcinazione del calcare per ottenere la calce viva. In ambito tecnico si parla di calcinazione o di calcinazione di sostanze come processo industriale comune in molte filiere.

Ambiti di impiego. Gli usi principali riguardano la produzione di calce (ossido di calcio, CaO) e di cemento, la lavorazione di minerali contenenti carbonati o idrati, e processi metallurgici o ceramici che richiedono la rimozione di acqua o di altre impurezze legate al materiale di partenza. Esempi tipici includono: CaCO3 → CaO + CO2 durante la produzione della calce, e la dehydratazione del gesso CaSO4·2H2O a CaSO4·0.5H2O (emidrite) durante la produzione di gesso / plaster.

Considerazioni pratiche. La calcinazione è energeticamente intensiva e richiede controllo preciso di temperatura e tempo, oltre a misure di gestione degli impatti ambientali, quali emissioni di CO2 e polveri. In ambito industriale si sviluppano tecnologie di recupero del calore residuo e di controllo delle emissioni per migliorare efficienza e sostenibilità.