Bevaringsprosesser

Bevaringsprosesser er grunnleggende prinsipper i naturvitenskapen som beskriver at visse fysiske størrelser forblir konstant over tid i et passende isolert system. De følger ofte av universelle symmetrier og uttrykkes som bevaringslover. Bevaringslover gir kraftige verktøy for å analysere og forutsi utfallet av fysiske prosesser og reaksjoner.

De mest kjente bevaringslovene er energibevaring (konservering av energi), bevaring av lineær momentum og av angulærmoment, samt bevaring av elektrisk ladning. Innen partikkelfysikk gjelder også bevaring av visse kvanteantall slik som baryon- og leptonnummer i vanlige prosesser. I kjemi og fluiddynamikk brukes ofte massebevaring via kontinuitetsprinsippet i lukkede systemer; i relativistisk fysikk brukes energibevaring sammen med momentumbevaring som en del av energimomentumbevaring.

Bevaringslover finnes i både lokale og globale former. Lokale bevaringslover er uttrykt ved kontinuitetsligninger som peker på at en strøm av en størrelse ikke plutselig oppstår eller forsvinner i et punkt. Noether-teoremet viser at symmetrier i naturen gir slike bevaringslover.

Det er viktig å merke seg at bevaringslover gjelder under visse forhold, for eksempel i isolerte eller tilnærmede systemer. I åpne systemer eller der energiformer kan omdannes, må man angi hvilket bevaringsmål som er relevant og hvordan tilførte eller bortførte krefter påvirker systemet.