Außenluftqualität

Außenluftqualität bezeichnet den Zustand der in der Außenwelt vorhandenen Luft in Bezug auf Schadstoffe und relevante Parameter wie Partikel, Ozon, NO2 oder CO. Sie wird von Emissionen aus Verkehr, Industrie, Energieerzeugung und Landwirtschaft sowie von Wetterbedingungen beeinflusst. Die Bewertung erfolgt anhand gemessener Konzentrationen oder Modellrechnungen sowie Grenzwerten und Indizes.

Zu den wichtigsten Schadstoffen zählen PM2,5 und PM10, O3, NO2, SO2, CO sowie flüchtige organische Verbindungen. Luftqualitätsindizes, EU-Richtlinien oder nationale Kennzahlen fassen mehrere Substanzen zu einem einheitlichen Maß zusammen. Messstationen, Satellitendaten und Modelle dienen der Erkennung von Überschreitungen und Warnstufen.

Gesundheitliche Auswirkungen treten bei kurzfristiger Belastung über Stunden bis Tage sowie bei langfristiger Exposition auf. Feine Partikel und Ozon können Atemwegsreizungen, Husten, Atemnot und Verschlechterung chronischer Erkrankungen verursachen; Kinder, Ältere und Menschen mit Herz- oder Lungenerkrankungen gelten als besonders vulnerabel. Langfristige Belastung erhöht das Risiko für Atemwegserkrankungen, Herz-Kreislaufprobleme und Frühsterblichkeit.

Regulatorisch legen Richtlinien Grenzwerte fest. In der EU spielt die Luftqualitätsdirektive 2008/50/EG eine zentrale Rolle; nationale Gesetze und WHO-Empfehlungen ergänzen sie. Behörden berichten regelmäßig über Grenzwerte, Warnstufen und Maßnahmen wie Verkehrsbeschränkungen, Umweltzonen oder Förderung sauberer Verkehrsmittel.

Monitoring-Netzwerke, Umweltbehörden und die Europäische Umweltagentur sammeln Messdaten und berichten über Trends. Städte nutzen die Informationen für Planungs- und Schutzmaßnahmen sowie zur Öffentlichkeitskommunikation.

Maßnahmen zur Verbesserung umfassen Emissionsreduktion im Verkehr (Elektrifizierung, Nahverkehr, Radwege), saubere Industrie- und Heiztechnologien, Gebäudesanierung und grüne Infrastruktur, die Emissionen senken oder Luftströme verbessern. Öffentliches Bewusstsein ergänzt technologische Lösungen.