Aufmerksamkeitsökonomie

Die Aufmerksamkeitsökonomie ist ein ökonomisches Modell, das menschliche Aufmerksamkeit als knappe Ressource betrachtet, um die sich Akteure im Mediensystem konkurrieren. Inhalte, Dienste und Plattformen versuchen, die Aufmerksamkeitszeit der Nutzer zu gewinnen und in Umsatz umzuwandeln, etwa durch Werbung, Abonnements oder Nutzungsdauer.

Historisch geht der Begriff auf Werke von Herbert A. Simon zurück, der 1971 die Aufmerksamkeit als limitierte Ressource bezeichnete, sowie auf spätere Formulierungen von Daniel Goldhaber zur „Attention Economy“. Mit dem Aufstieg digitaler Plattformen, Suchmaschinen und algorithmischer Empfehlungen hat sich das Konzept verschärft: Aufmerksamkeit wird zu einer handelbaren Größe, deren Ertrag über Impressions, Interaktionen und Nutzerbindung bestimmt wird.

Funktionsweise: Inhalte werden so gestaltet, dass sie möglichst viel Aufmerksamkeit erzeugen. Personalisiertes Targeting, algorithmische Empfehlungen, A/B-Tests und Optimierung von Verweildauer treiben Engagement, Klicks und Werbeumsätze. Einnahmen ergeben sich häufig aus Werbung, Datennutzung oder abonnementbasierten Modellen, die auf beobachtbarer Aufmerksamkeit beruhen.

Auswirkungen: Die Aufmerksamkeitsökonomie kann effizientere Informationsvermittlung ermöglichen und Nutzern relevantere Inhalte anbieten. Sie kann jedoch auch zu Filterblasen, Überlastung, manipulativen Designprinzipien und Datenschutzrisiken führen. Ungleiche Zugangschancen zur Aufmerksamkeit sowie Abhängigkeiten von Plattformen werden ebenfalls diskutiert.

Kritik und Regulierung: Kritiker fragen, ob Aufmerksamkeit tatsächlich als knappe Ressource gerecht verteilt wird oder ob andere Ressourcen wie kognitive Ressourcen und Autonomie stärker berücksichtigt gehören. Debatten drehen sich um Ethik des Designs, Transparenz, Privatsphäre und regulatorische Antworten, darunter Datenschutz- und Werbevorschriften sowie Plattformverantwortung.